Η πρώτη μεταμόσχευση ανθρώπινου κεφαλιού θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μέσα σε μόλις δύο χρόνια, σύμφωνα με τη ριζοσπαστική πρόταση ενός Ιταλού χειρουργού.
Ο Sergio Canavero, από το Advanced Neuromodulation Group του Τορίνο, δήλωσε ότι επιθυμία του είναι η επέμβαση αυτή να βοηθήσει στην επέκταση της ζωής των ανθρώπων που έχουν υποστεί εκφυλισμό των μυών και των νεύρων ή εκείνων που έχουν καρκίνο σε προχωρημένο στάδιο.
Ο χειρουργός σχεδιάζει, σύμφωνα με το New Scientist, να ανακοινώσει το σχέδιο του στο συνέδριο της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας και Ορθοπαιδικών Χειρουργών (AANOS), που θα γίνει στο Maryland τον Ιούνιο.
Ο Ιταλός χειρουργός δημοσίευσε μάλιστα ένα έγγραφο σχετικά με την τεχνική που θα χρησιμοποιήσει.
Σύμφωνα με αυτό, το κεφάλι του δότη και το κεφάλι του παραλήπτη θα πρέπει να ψύχονται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ώστε να παρατείνεται ο χρόνος που τα κύτταρα μπορούν να επιβιώσουν χωρίς οξυγόνο.
Στη συνέχεια, όπως αναφέρει το Skynews.com, θα τεμαχίζεται ο ιστός γύρω από τον λαιμό και θα συνδέονται μέσω μικροσκοπικών σωλήνων τα αιμοφόρα αγγεία. Ακολούθως, ο νωτιαίος μυελός θα μεταμοσχεύεται από το κεφάλι του δότη στο κεφάλι του παραλήπτη, ενώ τα άκρα του θα συντήκονται μεταξύ τους με τη χρήση μιας χημικής ουσίας που ονομάζεται πολυαιθυλενογλυκόλη.
Μετά από αυτό, το πρόσωπο τίθεται σε κώμα για περίπου τέσσερις εβδομάδες, για να εμποδιστεί η μετακίνηση και να υποβοηθείται η επούλωση. Ο Canavero υποστηρίζει ότι όταν ο ασθενής ξυπνήσει, θα μπορεί να στρέφει και να αισθάνεται το πρόσωπο του, θα μιλάει με τη φωνή που είχε πριν την επέμβαση, ενώ θα είναι σε θέση να περπατήσει μέσα σε έναν χρόνο. Ο χειρουργός είπε στο περιοδικό New Scientist: «Αν η κοινωνία δεν το θέλει, δεν θα το κάνω, όμως εάν οι άνθρωποι δεν το θέλουν στις ΗΠΑ ή στην Ευρώπη, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα γίνει κάπου αλλού…».
Η πρώτη επιτυχής μεταμόσχευση κεφαλής έγινε από έναν πίθηκο σε έναν άλλο το 1970 στο Πανεπιστήμιο Case Western Reserve στο Cleveland των ΗΠΑ. Η μαϊμού έζησε για εννέα ημέρες, αλλά το ανοσοποιητικό σύστημά της απέρριψε το κεφάλι.
